沿着狭窄的安乐壶口下坠了许久,蔺长思陷入了长久的恍惚中，但怀中纤细的身躯提醒着他，他还被需要,还有存在的意义。
长久以来孤苦无定的魂魄，却在这千钧一发的时刻,找到了暂时的安宁。
蔺长思手掌轻轻落在怀中人的颅顶：
“别怕，有长思哥哥在，定会护着你。”
第一次说这话时,蔺长思十八岁。
那时他身子时好时坏，坏的时候一连数月卧床不起,好的时候,就格外盼望出门。
好不容易出趟门，正碰上春花布庄第三家分号开业。门前却是一片吵嚷，里三层外三层，围了上百号人。
原来，这第三分号的胡掌柜提前谈好了两家成衣铺子，专赶在开业当天上门下订单,将当日的存货出清，也给胡掌柜长脸,做个开门红,行内俗称“抬轿子”。今日来抬轿子的李掌柜和苏掌柜，却突然当面撤单,把个开门红变了开门黑。只因事前没有立下契约，胡掌柜也无可奈何,却咽不下这口气，就争吵了起来。
究其原因，是近来春花布庄的生意做得太火爆,有对家看不过，买通了这些成衣铺子来给他们难堪，也引得围观百姓质疑春花布庄货品质量不佳。
那一年，春花也只得十三岁，外人还在传言，都说长孙家这掌家的丫头只是个幌子，背后还是老爷子话事。
蔺长思想起，母妃曾叮嘱要照顾这小丫头，便命小厮私下递话，愿意将被人撤单的布匹全部买下。
春花却拒绝了。
春花命人去李掌柜铺子里买来一件粗布短衣，加上自家粗布制成的成衣样品，请了两位浆洗的大婶，分别在石板上搓洗，只搓了半个时辰，李掌柜家的短衣便被搓破了洞，而春花家的短衣还完好无损。
而后，她当着围观百姓的面，笑嘻嘻地对两家成衣铺的掌柜道：
“两位叔伯说的是，春花布庄的布料，却是不配进您二位的铺子。”
两位掌柜又羞又臊，拂袖而去。其后城中成衣铺子纷纷前来抢购春花布庄的粗布，只有这两家抢不到货源，渐渐的生意便冷淡了下去。
事后，春花将蔺长思请到后堂，奉茶道谢，蔺长思便好奇询问她为何拒绝自己。
春花展颐笑道：“长思哥哥买得了今天的货，买不了明天、后天的。做生意要长久，靠得不是一两个大主顾。”
蔺长思不由得对她另眼相看，又夸赞她机变聪颖，口才了得。
她又摆手：“单靠一张嘴，哪里能将黑的说成白的？知己知彼才能百战百胜，既然要开布庄，市场上谁家的货有什么特点，有什么短处，都是要清楚的。我花了多少心力去考察织工，挑选货源，这些工夫，又岂在口舌之中呢？”
蔺长思对上她一对明亮的眸子，明白她还有后话。
果然听她说：“粗布对长思哥哥没有用处。我家新进的云绫锦，有忍冬纹与云雷纹，最是清贵素雅，我想免费给长思哥哥做几身衣裳，不知您肯不肯。”